La fresca España de Lamine Yamal quiere más

El hambre insaciable de éxito de Cristiano Ronaldo, leyenda futbolística eterna que a sus 40 años quiere ensanchar sus logros con Portugal, ante la España liderada por una joven estrella, Lamine Yamal. Un duelo de astros en el enfrentamiento de las dos selecciones del momento que luchan por ser la primera en conquistar dos Ligas de Naciones.

El mérito de la España de Luis de la Fuente es irrefutable. Examinada su selección por las de mayor grandeza en Europa. A falta del salto definitivo en el próximo Mundial. En su tercera final consecutiva en los tres torneos dirigidos. Campeón de la Liga de Naciones 2023, cerrando una brecha de once años sin títulos. Brillante conquistador de la Eurocopa 2024, dejando en el camino a Alemania, Francia e Inglaterra.

Recuperando en la Liga de Naciones 2025 el traje de las grandes citas en un grupo de jugadores que compiten entremezclando descaro y apetito de gloria. Tras un capítulo de sufrimiento inevitable en cualquier camino al éxito, con sendos empates ante Países Bajos y el pase desde la tanda de penaltis a la final a cuatro de Alemania. Cuando siente un nuevo título cerca saca su versión más competitiva. Se llevó por delante de nuevo a la Francia de Mbappé en unas semifinales en las que llegó a exhibirse con un 5-1 antes de levantar el pie para recibir un aviso de lo que puede suceder si rebaja la intensidad (5-4).

Y tras frenar al ataque de moda del fútbol europeo (Doué, Dembélé y Mbappé), aparece Portugal como último obstáculo. Aún con Cristiano Ronaldo al frente, pero con un grupo de jugadores repletos de talento. Con Vitinha a la cabeza, también aparecen las figuras claves de Joao Neves y Nuno Mendes.

Sin olvidar el desborde y pegada como Francisco Conceiçao, que encuentra en su selección la regularidad que le falta a nivel de clubes. Cambió el rumbo de la semifinal ante Alemania. De nuevo derrotada como anfitriona en su casa a puertas de la final, en un partido que cambió de cara con la entrada de Vitinha y Conceiçao. Ambos apuntan como titulares en Múnich.

Un duelo grandioso en los banquillos entre los dos seleccionadores en mejor forma del escaparate europeo. Luis de la Fuente con un 76,67% de porcentaje de victorias en 30 partidos, con apenas dos derrotas y una sólo en partido oficial desde la que han transcurrido más de dos años. Roberto Martínez al mando de Portugal con un 72,41% en 29 encuentros de los que cayó en cuatro.

Logró Cristiano Ronaldo, autor del tanto del pase a la final, con su tanto 138 en 221 encuentros como internacional, derribar a una selección que se había convertido en bestia negra, Alemania, a la que Portugal no superaba desde hace más de 40 años. El siguiente paso de un jugador renacido desde la llegada de Roberto Martínez (ha marcado 20 goles en 25 encuentros), es eliminar uno de sus agrios recuerdos de una larga carrera cosechado ante España, la eliminación a puertas de la final de la Eurocopa 2012 en los penaltis en los que no pudo ni ejecutar su tiro. Apenas tres tantos, todos en un mismo día en el Mundial de Rusia en su primera fase, en los nueve duelos de Cristiano contra España.

La final, además de una lucha de estrategas españoles en los banquillos, presenta un duelo generacional de futbolistas tocados por una varita, como De la Fuente define a Lamine Yamal. Cuando Cristiano le ponía la firma a su primer gol como internacional, el 12 de junio de 2004, a Lamine Yamal le faltaban tres años, un mes y un día para su nacimiento. Alejado ya el portugués del foco de los premios individuales, con retos como llegar al Mundial 2026 para cerrar el círculo. De lleno la joven estrella española que ya está entre los candidatos al próximo Balón de Oro. Con la Liga de Naciones como su último impulso por el galardón.

Para Portugal es la oportunidad de lograr el tercer título de su historia, tras una Eurocopa y ser la primera que conquistó, jugando de local, la primera edición de la Liga de Naciones. España busca su séptimo trofeo, el tercero consecutivo en una secuencia de éxitos iniciada con la Liga de Naciones 2023 y extendida en la Eurocopa 2024. Un torneo, la Liga de Naciones, al que siempre dio máxima importancia España, presente en tres de las cuatro finales.